Magdalēnas upe ir Kolumbijas nozīmīgākais ūdensceļš gan tās garuma un ūdens tilpuma, gan vēsturiskās nozīmes dēļ. Tā iztek 3.685 metru augstumā Páramo de las Papas upē , uz dienvidiem no Purasé nacionālā dabas parka, uz robežas starp Huilas un Kaukas departamentiem. Pēc 1.548 kilometru gara ceļa, kas plūst no dienvidiem uz ziemeļiem pa starpandu ieleju, tā ietek Karību jūrā.
Magdalēnas upe plūst cauri vienpadsmit Kolumbijas departamentiem : Magdalēnai, Atlántiko, Bolivāram, Cēzaram, Antiokvijai, Santanderai, Bojakai, Kundinamarkai, Kaldasai, Tolimasai un Huilai. Tie ir arī visvairāk apdzīvotie departamenti valstī un vissvarīgākie no ekonomiskā viedokļa.
Lai gan tā nav ne garākā, ne apjomīgākā upe Kolumbijā (Putumajo to pārspēj abās kategorijās), tā ir valsts galvenais ūdensceļš . Tas lielā mērā ir saistīts ar tās kuģojamību no Hondas pilsētas līdz ietekai, kā arī gar lielāko daļu tās galvenās pietekas Kaukas upes. Kopumā aptuveni 990 kilometri.
Tieši Hondā atrodas Magdalēnas upes muzejs — lieliska vieta, kur uzzināt visus šīs upes noslēpumus, kā arī tās vēsturisko nozīmi.
Pirmskolumbijas laiki: svētā upe
Dažādās pamatiedzīvotāju populācijas, kas apdzīvoja pašreizējo Kolumbijas teritoriju pirms eiropiešu ierašanās, uzskatīja Magdalēnu par svētu upi.
Tās ūdeņi tika cienīti kā dzīvības avots. Cilvēki, kas dzīvoja netālu no tās iztekas, to sauca par Jumu , terminu, ko var tulkot kā "draudzīgās zemes un kalnu upe", kā arī kā Karipuaña jeb "lielā upe".
Savā tecējumā tā ieguva arī citus nosaukumus, piemēram, Arli ("Zivju upe"), atsaucoties uz bagātīgo zveju, ko nodrošināja tās ūdeņi. Dažas tautas to pazina arī kā Guacahayo ("Kapu upe"), jo pastāvēja tradīcija iemest mirušos tās ūdeņos, lai atvieglotu viņu nokļūšanu pēcnāves dzīvē.
Magdalēnas upe koloniālajos laikos
Magdalēnas upes upes kursa skats no gaisa
XNUMX. gadsimta sākumā spāņu iekarotāji Magdalēnas upi atrada labāko veidu, kā iekļūt neviesmīlīgajā valsts iekšienē. Kolumbijai ir izturīga un sarežģīta topogrāfija.
Kolonizētāju atklājums tiek piedēvēts Rodrigo de Bastidasam 1501. gadā. Viņš nosauca upi par Río Grande de la Magdalena par godu Svētajai Marijai Magdalēnai. Viņš arī nosauca upes ieteku par Bocas de Ceniza (Pelnu ieteces) pelnu krāsas dēļ, kas piesātinātajiem upes ūdeņiem ieplūda okeānā.
Pirmā ekspedīcija, kas devās augšup pa upi, nenotika līdz 1519. gadam, un tās komandā bija Džeronimo de Melo .
Visā Spānijas valdīšanas laikā Magdalēnas upe bija vienīgais ceļš, kas savienoja koloniālo galvaspilsētu Santafe de Bogotu ar Atlantijas okeāna piekrasti. Tur atradās Kartahena , pirmā osta Amerikas kontinentā un daudzus gadus galvenā saikne starp Eiropu un Ameriku.
Republikāņu laikmets un tagadne
Magdalēnas upes kuģošanas zelta laikmets sakrita ar Kolumbijas Republikas pirmajām desmitgadēm. Vēlāk, attīstoties ceļu tīklam, attīstoties dzelzceļam un Panamas kanālam 1914. gadā (kas radīja nepārvaramu izaicinājumu saziņai starp abiem okeāniem), tās nozīme mazinājās.
Kopš tā laika gar upi ir uzbūvēti daudzi rezervuāri, dambji un hidroelektrostacijas . Magdalēnas upes vidējais plūsmas ātrums ir 7.200 kubikmetri sekundē.
Magdalēnas upe no Betānijas aizsprosta skatu punkta
Lielākais no šiem mākslīgajiem rezervuāriem ir Guájaro , kas atrodas starp Barranquillas un Kartahenas pilsētām, un tā platība ir 16 000 hektāru, lai gan enerģijas ražošanas ziņā vissvarīgākais ir Sogamoso , kas atrodas Santanderas departamentā. Visas šīs struktūras, vairāk nekā divdesmit gar upes tecējumu, ir mainījušas dabiskos drenāžas modeļus.
Galvenie draudi, ar ko saskaras upe, ir pilsētu apmetņu nekontrolēta izplatība un dabas resursu nekontrolēta izmantošana. Tas noved pie augsnes, gaisa un ūdens piesārņojuma. 1991. gadā tika izveidota Magdalēnas upes korporācija (Cormagdalena), lai vadītu un koordinētu baseina attīstības un aizsardzības politiku.
Apkopojot, var teikt, ka Magdalēnas upe kopā ar Kaukāzi veido Kolumbijas ekonomiskās attīstības lielo asi. No otras puses, ievērojama ir arī tās ģeogrāfiskā-telpiskā, vides, kultūras, sociālā, ekonomiskā, demogrāfiskā, pilsētvēsturiskā un vēsturiskā nozīme.