Atskatoties pagātnē, senās Ķīnas sociālā struktūra bija īsts noteikumu un protokolu labirints, kur sievietes bija nolemtas pilnīgi sekundārai lomai. Šajā kontekstā konkubinātība nebija tikai kuriozs , bet gan fundamentāla institūcija, kas apvienoja vēlmi, politiku un nepieciešamību saglabāt ģimenes līniju dziļi patriarhālā sabiedrībā.
Lai saprastu, kā šī sistēma darbojās, ir jānovērš 21. gadsimta skatiens un jāsaprot, ka laulībai nebija nekāda sakara ar romantiku, bet gan stratēģisks līgums starp ģimenēm . Kamēr galvenā sieva turēja varu mājās, konkubīnes riņķoja ap viņu pastāvīgā pakļaušanās un konkurences dejā, kur maza kļūme varēja nozīmēt krāšņu izaugsmi vai traģisku likteni.
Imperiālā hierarhija un Hougonga sarežģītā pasaule
Ķīnas imperatora pils jeb hougong bija piramīdveida organizācijas spilgtākais piemērs. Pat senākajos laikos, piemēram, Šanu dinastijas laikā, pastāvēja poligāmijas pazīmes, taču tieši ar Džou rituāliem sāka veidoties gandrīz utopiska struktūra. Saskaņā ar šiem tekstiem karalim varēja būt tikai viena karaliene, trīs galma dāmas, deviņas imperatora konkubīnes, 27 mantojamas sievas un 81 imperatora sieva, kopā 121 sieviete, lai novērstu divu imperatoru vienlaicīgu pastāvēšanu.
Gadsimtu gaitā šie noteikumi mainījās tikpat bieži, cik katras dinastijas laikā mainās krekls. Haņu dinastijas laikā sistēma kļuva daudz detalizētāka, radot apakšpakāpes ar poētiskiem nosaukumiem , bet ļoti stingrām funkcijām, piemēram, "Mirdzošās izturēšanās lēdija" vai "Dārgā Sejas lēdija". Reizēm sieviešu skaits sasniedza satriecošu līmeni, imperatoru Huana un Lina valdīšanas laikā pārsniedzot 20 000, kas pili pārveidoja par pašpārvaldes pilsētu, kurā dzīvoja sievietes un einuhi.
Vēlāk, Tanu dinastijas laikā, sistēma kļuva vēl sarežģītāka ar tādiem rangiem kā Godājamā, Pieklājīgā, Tikumīgā un Cienīgā dzīvesbiedre. Katram no tiem bija noteikta vieta protokolā , un piekļuve imperatoram bija pilnībā atkarīga no šī ranga. Pat Čing dinastijas laikā, mandžūru ietekmē, saglabājās līdzīgas struktūras, kuru augšgalā bija imperatore, kam sekoja imperatora Godājamā dzīvesbiedre, bet zemākās pakāpēs - dažādas pavadoņu un konkubīņu kategorijas.
Sociālā realitāte: Ārpus pils
Pilī ne viss bija apvilkts ar zīdu un dzejoļiem; ārpus tās mūriem konkubīņu dzīve bija daudz skarbāka. Bagātam vīrietim vai ierēdnim konkubīņu turēšana bija veids, kā demonstrēt savu ekonomisko varu un nodrošināt mantiniekus, ja viņa galvenā sieva nevarēja dzemdēt dēlus. Nabadzīgām ģimenēm meitas došana par konkubīni bieži vien bija vienīgais veids, kā izvairīties no bada un dot jaunajai sievietei iespēju dzīvot komfortablu dzīvi, pat ja tas nozīmēja upurēt savu brīvību.
Ir svarīgi pieminēt, ka pastāvēja milzīga atšķirība starp sievu un konkubīni. Sieva bija mājas saimniece, savukārt konkubīne juridiski tika uzskatīta par kalpības veidu . Viņas bērniem nebija tādu pašu mantojuma tiesību kā likumīgai sievai, un pašai konkubīnei bija jāpakļaujas stingrai disciplīnai, par katru cenu izvairoties no greizsirdības izrādīšanas, jo tas bija pamats sodam vai pat šķiršanai no vīra.
Triju paklausību jūgs un likums
Sieviešu dzīvi regulēja sancongas koncepcija jeb trīs paklausības: sievietei jaunībā bija jāpakļaujas savam tēvam, laulības laikā vīram un atraitnes statusā dēlam. Šī sistēma balstījās uz iņ un jaņ filozofiju, kur vīrišķais (jaņ) pārstāvēja gaismu un spēku, bet sievišķais (iņ) – tumsu un pakļaušanos . Šī stigma bija tik spēcīga, ka daudzi piedzimšanu par sievieti uzskatīja par nelaimi vai sodu no iepriekšējām dzīvēm.
Juridiskā ziņā vīriešiem piederēja visa vara. Viņi varēja šķirties no sievām tādu iemeslu dēļ, kas mūsdienās mums šķiet smieklīgi, piemēram, pārāk daudz pļāpāšanas vai greizsirdības dēļ , savukārt sievietēm šādu tiesību nebija, ja vien viņu vīri nebija nopietni izturējušies pret viņu ģimenēm. Turklāt šķīstība un strādīgums bija augstākie tikumi; atraitni, kas saglabāja šķīstu dabu, varēja pat godināt ar pieminekļiem, savukārt konkubīni, kas izdarīja nopietnu pārkāpumu, galvenā sieva varēja sodīt ar nāvi vai padarīt par vergu.
Sievietes, kas lauza stereotipus
Neskatoties uz šo drūmo nākotni, bija neticami spēcīgas sievietes, kurām izdevās izlauzties cauri šai sistēmai. Piemēram, Ban Džao kļuva par vienu no ietekmīgākajām intelektuālēm vēsturē, rakstot rokasgrāmatas sievietēm un iestājoties par sieviešu izglītību, lai gan vienmēr pakļaušanās ietvaros. Taču vissmagākais gadījums bija Vu Dzetjanas gadījums, kura no konkubīnes kļuva par vienīgo oficiālo Ķīnas imperatori , valdot ar dzelzs dūri un paplašinot impērijas birokrātiju.
- Pēdas pārsējs: Nežēlīga prakse, kurā meiteņu pēdas tika saspiestas, lai tās būtu mazas un pievilcīgas, simbolizējot pilnīgu sieviešu īpašumtiesības vīriešu rokās.
- Sarunātas laulības: Laulības, ko vecāki organizē, pamatojoties uz astroloģiju un naudu, kur daudzas līgavas pat nepazina savu vīru līdz pat kāzu naktij.
- Einuhi: Kastrētiem vīriešiem tika uzdots sargāt harēmu, lai pārliecinātos, ka bērni patiesi pieder imperatoram.
Konkubīnības izzuda līdz ar Ķīnas Tautas Republikas pastāvēšanu, jo komunistiskie ideāli uzskatīja šīs prakses par pārmērību un monarhiskas dekadences simbolu. Lai gan imperatora rangi un pakļaušanās likumi vairs nepastāv, šo attiecību atbalsis joprojām ir saglabājušās mūsdienu un marginalizētās personībās, taču lielo harēmu un skaistuma hierarhiju laikmets ir aprakts vēsturē. Visa šī sarežģītā sociālā struktūra atspoguļo laikmetu, kurā sievietes vērtība bija saistīta ar viņas spēju kalpot, vairoties un klusēt, lai gan dažiem izciliem prātiem izdevās atstāt neizdzēšamas pēdas ķīniešu kultūrā.